2011年10月29日 【ヴォイニッチの科学書《有料版》番組要旨】

Chapter-364 ミラクルフルーツ  

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 西アフリカ原産の果実、ミラクルフルーツに含まれるミラクリンというタンパク質を舌になじませると、酸っぱいものを驚くほど甘く感じてしまいます。しかも、この効果は1時間以上も持続し、酸っぱいものを口に入れるたびに、何度でも甘く感じてしまいます。この不思議な現象は、わたしたちの舌の表面の甘み物質を感じ取るセンサーにミラクリンが結合し、周辺が酸性になるとミラクリンがそのセンサーのスイッチをONにする動作をして、擬似的に甘さを感じるのがその仕組みであることを東京大学農学生命科学研究科の研究者らが明らかにしました。

 ミラクリンの不思議を解明するため、研究者らは試験管内で培養した細胞に人間の甘味を感じ取るセンサーの役目をするタンパク質(受容体)を作りだしpHを変化させたときの甘味強度の測定を行いました。まず、この細胞にミラクリンを加えた後に、酸性にしたところ、細胞が反応している、つまり細胞は甘いと感じていることが観察されました。酸性の度合いを強めpHがさらに下がると反応もさらに強くなりました。また繰り返しの酸性にすることによる繰り返しの細胞の反応も観察されました。この時使用したミラクリンの濃度は1リットル当たり約0.004 g以下という非常に低い濃度で、これまで知られている甘味物質の中で、最も低い濃度で作用する物質でした。

 一方で、あらかじめミラクリンを添加した甘味受容体に、他の甘味物質を追加したところ、先に添加されていたミラクリンが、あとから添加された本当の甘み物質の働きを妨害することも分かりました。カロリーのないものを甘く感じ、さらに、そのあとに食べた甘いものを甘く感じないということは、生活習慣病に悩む現代人への福音ともなりうるので、味覚修飾タンパク質は、産業的にも非常に注目されています。

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バックナンバー
   
Chapter-363 ついに目からビームを出すことが可能かもしれない時代に  
Chapter-362 iPS細胞、加齢黄斑変性で臨床試験へ   
Chapter-361 浸透圧発電   
Chapter-360 南極昭和基地のエネルギー問題   
Chapter-359 粒子は光速を越える速度で移動できるのか?  
Chapter-358 インバー合金   
Chapter-357 組織をスケスケにする薬を発明   
Chapter-356 生きた細胞の中身を観察する技術を開発   
Chapter-355 新たな電子顕微鏡技術  
Chapter-354 宇宙がマルチバースかどうか確かめられるかも   
Chapter-353 「イトカワ」素顔解明進む/3Dゲーム機で原子配列を学ぶ   
Chapter-352 私たちは菌の住まいだった   
Chapter-351 情報をエネルギーに変換する  
Chapter-350 農薬耐性雑草   
Chapter-349 近代科学15の革命の中の5つの革命  
Chapter-348 親の受けたストレスは、DNA配列の変化を伴わずに子供に遺伝する  
Chapter-347 耳あか遺伝子   
Chapter-346 長期記憶のメカニズム  
Chapter-345 動物の細胞は自律的に集まって器官をつくっていた   
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Chapter-343 LHCが人類の歴史上最も密度の高い物質を生成  
Chapter-342 羽の起源  
Chapter-341 Gravity Probe A, B  
Chapter-340 ウイスキーの化学   
Chapter-339 シュレーディンガー猫状態光パルスの量子テレポーテーションに成功    
Chapter-338 さくら(/アイスキューブ)   
Chapter-337 人為的に記憶力を増強できるらしい  
Chapter-336 人工肉  
Chapter-335 見えないのに見えている可能性   
Chapter-334 テトラシラシクロブタジエン   
Chapter-333 国際宇宙ステーションの日本モジュール「きぼう」からの小型衛星の放出実験について  
Chapter-332 小学生の大規模研究で英単語を処理する脳活動の基本パターンを解明  
Chapter-331 リチウム−空気電池  
Chapter-330 熊の冬眠に関する新発見・他  
Chapter-329 恐竜の前足と鳥の翼の関係   
Chapter-328 人の振り見て我が振り直せの科学  
Chapter-327 国際化学年  
Chapter-326 お茶の効能を分子レベルで解明  
Chapter-325 雷による反物質ビームの照射  
Chapter-324 デニソワ人、現生人類と交雑の可能性  
Chapter-323 新しいトランジスタを開発  
Chapter-322 正しい枕で正しい眠り  
Chapter-321 太陽系に関する近頃の発見  
Chapter-320 低い当選確率を高めに見積もるワクワク感  



>> 「Mowton(放送終了)」はこちら

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科学コミュニケーター 中西貴之(メール / 活動履歴
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2011年9月6日
独立行政法人理化学研究所
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2011年5月13日
独立行政法人理化学研究所
但し、独立行政法人理化学研究所使途特定寄附金「播磨研究所X線自由電子レーザーSACLAに関連する研究及び運営推進のため」として

         
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サイエンスアゴラ2010特番
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Chapter-253 水にも構造がある
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ナビゲーター 中西貴之 obio@c-radio.net
 1965年生まれ
 島生まれの島育ち
 応用微生物学専攻
 現在化学メーカーの研究所勤務
 所属学会 日本質量分析学会 他
 日本科学技術ジャーナリスト会議会員

ナビゲーター BJ
 インターネット放送局くりらじ局長

 


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