【ヴォイニッチの科学書】　Chapter-449　３Dプリンターで昆虫も食べやすく

【ヴォイニッチの科学書《有料版》番組要旨】
2013年6月15日

Chapter-449　３Dプリンターで昆虫も食べやすく　　　　　

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　製造業への３Dプリンターの導入については「第二の産業革命だ」というオバマ大統領の言葉から読み取れるとおり、産業の大変革を期待させるもので、この波に乗り遅れれば今後の技術立国は不可能となる一方、これまでの製品製造で後れを取っていた国もこの波に乗れれば一挙に挽回できるとまで言われています（NHKスペシャルより）。

　３Dプリンターの産業応用については、現状ではコストや1個の製造にかかる時間が長く大量生産に向いていないことなどから試作用途や特殊加工品に限られていますが、その他にも変わった用途へ３Dプリンターを応用しようとしている人たちがいます。

　ミシガン大学の研究チームが、3Dプリント技術を用いて極小の埋め込み用人工気道を作成し、生まれたばかりの赤ちゃんの命を救ったと報告しました。この患者さんは生後6週間の男の子ですが、先天異常により、片方の肺に通じる気道が頻繁に閉塞してしまう症状を抱え、毎日のように緊急蘇生が必要な状態でした。ミシガン大学の技術者チームは、患者の気道のCTスキャンデータと高度な加工が可能な3Dプリンターを用いて、バイオポリマーを原料とした乳児の細い気道にぴったりのサイズの柔軟性のあるチューブをプリントしました。その結果、乳児は自力呼吸が可能になり、緊急蘇生措置が必要な状態や瀕死の危機から脱したことで、両親も胸をなで下ろしているということです。

　一方、テキサス州のベンチャー企業はNASA向けに3Dプリンターでピザを作る計画を進めています。この計画は、惑星間を移動する長期のミッションにおいて、栄養豊かな食事を提供することを目的としています。NASAの広報担当者によると火星への有人ミッションでは、5年間の保存が可能な食品が必要とされますが、現行の食料システムでは、栄養や食の楽しみという点で十分とは言えない状態だそうです。
　そこで活用が期待されるのが、食品用3Dプリンターです。樹脂の代わりに使用されるのは炭水化物やタンパク質の粉末、油脂などの容易に保存可能な原料です。これを使って食事を宇宙船内でプリントアウトできます。この方法で料理を作れば食事ごとに、必要とされる栄養や個人の好みにぴったりと合わせてカスタマイズすることが可能になります。

　今回NASA向けに提案を行った企業では、炭水化物やタンパク質の粉末など、大量保存可能な汎用性の高い原料からプリンターを使って食事を作る技術は、火星に向かう宇宙船だけでなく、幅広い応用分野が期待できるとしています。地球の人口が増加の一途をたどる中、発生が危惧される食料危機を解決するためにも、この技術が一役買う可能性があるということです。また、3D印刷技術においては、昆虫などのようにこれまであまり活用されてこなかった食材も、乾燥させて粉末にすることで原料の一部として利用できます。

2013年7月13日（土）阿佐ヶ谷ダイナー・ヴォイニッチ 2013夏　特設サイト　
　　会場：阿佐ヶ谷Loft A　→　Web　　

「いっこ下の恋人ができました（次元的な意味で）～わかりにくい次元の話～」

　私たちは4次元時空に暮らしています。でも、科学者はこの世界は10次元空間だと言っています。わたしたちは自分のよりも下の次元にはとても親しみを感じますが、自分よりも上の次元は想像することさえできません。10次元っていったい何？　2次元世界とはコミュニケーションできるの？　そもそも次元って何？　そんな疑問にお答えすることはできませんが、次元について楽しく語り合いましょう。

PEN 18:00 / START 19:00
前売￥2,000 / 当日￥2,500（共に飲食代別）
前売券はローソンチケット【L:31780】にて発売中

（下関）2013年8月10日（土）10時30分　下関市生涯学習プラザドリーム・シップ【中止の可能性有り】
（周南）詳細未定　2013年秋
（大分）2013年9月　高校生向け校内行事です。（参加者募集はありません）
（富山）2013年10月　高校理科の先生向け行事です。（参加者募集はありません）
（東京）2013年11月9日　サイエンスアゴラ2013（未定）

【今後の新刊の予定】
2013年7月16日（予定）　ソフトバンクから新刊でます。「カラー図解でわかる細胞のしくみ人間も動物も植物も、生物はすべて細胞の集まり!! (サイエンス・アイ新書) 」　→ Amazonへ移動　

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