【ヴォイニッチの科学書】　Chapter-417　月のウサギの年齢がわかった

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【ヴォイニッチの科学書《有料版》番組要旨】
2012年11月03日

Chapter-417　月のウサギの年齢がわかった　　　

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　JAXAが2007年に打ち上げた日本の月探査機「かぐや」が収集した月の表面を網羅する200億点以上の可視赤外線反射率スペクトルを独立行政法人産業技術総合研究所が解析し、反射率が低くてクレーターの少ないウサギ型の黒い模様を形成するきっかけとなった月への超巨大衝突の痕跡を発見することを試みました。衝突溶融物に多く含まれる低カルシウム輝石の分布状況を調べた結果、月の表側に直径3000 kmもの円状に分布していることを発見し、これが、超巨大衝突によって周辺が溶けた結果できたものと考えられました。

　月の起源について、最も可能性が高いと考えられているのは、地球に巨大な天体が衝突し、そのとき生じた破片が集積して月になったとする巨大衝突説です。この説では、できたばかりの月の表面は融けた溶岩の海で覆われているとされています。「高地」と呼ばれる月の白い部分は、この溶岩の「海」が冷えて固まる際に浮上・集積してできた岩石で構成されているとされています。

　一方、「海」は「高地」の形成後に内部から噴出した溶岩が窪地に溜まって形成されたと考えられています。暗い領域の「海」は月の表側に広く存在しますが、裏側にはほとんど見られません。また過去の月探査から、表と裏では「海」と「高地」の比率だけでなく、地殻の厚さや放射性元素の分布もまったく異なることが明らかになっています。この表側ません。過去に「表側で発生した巨大な天体衝突が高地の物質を吹き飛ばして、直径3000 kmもの巨大な衝突盆地が形成され、その結果として二分性が生じた」という仮説が提案されていたものの、実際に衝突が起こったことを示す物質科学的な証拠は見つかっていませんでしたので、今回のデータ解析結果は月の起源を明確にするために非常に有用なものとなります。

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【次回のトークライブ】

DREAM SHIP Science Talk Live
教科書が教えないホットな科学の講演会３２
「（未定）」
　　201３年１月１２日（土）10時30分～11時30分
　　DREAM SHIP 下関市生涯学習プラザ　1階音楽練習室（山口県下関市）
　　入場無料・事前申し込み不要
　　会場地図　　

ダイナー・ヴォイニッチ　２０１３春
　　2012年３月１６日（土）　夜
　　東京・阿佐ヶ谷 Loft A
　　詳細は開催が近くなりましたらお知らせいたします。

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